南極では正味4日間、南極の島や南極大陸を上陸したり、ボートで散策をします。その一日目にやってきたのが、クーバービル島。

目の覚めるような青空です。北極は晴天が多かったので、南極も同じように晴天が多いと思ったらそうではないとのこと。

11月に入って、9日間で、晴れたのはこの日が初めてとのこと。また、何度も南極クルーズに乗船していると思われる船の船員に聞いたら、南極は「Always foggy」（常に霧がかかっている）なんだそうです。

そこでよく出るのが、「晴れ女」「晴れ男」論議です（笑）。「私、晴れ女なのよ」、「自分が行った旅は、ほとんど晴れている」と、ちょっとした楽しい自慢がはじまります。コミュニケーションのきっかけとして楽しいですね♪　

「私は運がいいから晴れ女だ」と自分の都合良く思いこめれば、晴れ女になります♪　世界は誤解で出来ています（笑）。もうちょっと言えば、自分が思い込んだら、「その人の世界」はその人の解釈で出来上がります。それが「誤解」でも。

だからこそ、せっかくするなら自分の都合のいいように、美しく誤解をするといいですね♪

さて、南極に降り立ち、南極のペンギン、氷河を堪能します。私の今回の南極旅行のミッションは、

「南極にゴミは落ちているのか？？？」です。世界中、回って、ゴミがない地域は今までありませんでした。北極に一番近い有人島のスピッツベルゲン島でも、漂着や漁業ゴミを含めて、発見して拾うことができました。

早速、雪の上を歩き回ると、ゴミらしきものが落ちています。ところが残念ながら多くが、ペンギンや鳥などの糞（苦笑）。

ゴミの色で一番多いものは、白です。代表選手がタバコの吸い殻。ところが、南極の雪道では、白いゴミを見つけるのがなかなか難易度が高い（苦笑）。ということで、ゴミだと思ったのに、ゴミじゃなかったと、残念がることが多々ありました（苦笑）。

南極の空気はびっくりするくらいに澄んでいます。何しろ、南アメリカの、人が住む町から南極まで1000キロの距離があります。そして、南極条約で、厳しい規制があり、南極に上陸する人数は一度に100人までと制限があります。しかも、地面に座ってはだめ、かがんでもだめ、中腰もだめ、という厳しさ（苦笑）。ゴミになるようなものを持ち込むことも、基本的にはNGとされています。南極観測隊の皆さんのゴミも、全て自分たちで船に乗せて本国に持ち帰るとのこと。それだけ、徹底して、南極の環境を守っています。

陸地がないなら、浜辺にはあるのではないかと、うろうろとゴミを求めて、何分も探し回りました。ところが、見事に漂着ゴミもない。誰かが落としたゴミもない。南極探検のクルーに聞くと、

「南極で、落ちているゴミを見たことがない。プラスチックのボトルなどのゴミも見たことがない。」とのこと。南極ゴミ拾いの夢は潰えたか・・・と思いました。

ペンギンの営巣地を眺めている人たちの集団のところに、ダメモトで行きました。人が集まるところには、ゴミが落ちている確率が高いという鉄則がありますから（笑）。

すると、落ちているではありませんか！　ゴミが（笑）。白いビニールのヒラヒラゴミを拾うことに成功♪♪♪　ついに、1年半前からの夢、「南極でゴミ拾いをする」を達成することができました♪♪♪

ただ、このゴミは、ツアーのお客さんが、洋服の着替えの時に落としたもの。だから、厳密には「南極に前からあった」ゴミではありませんが、南極でゴミを拾ったことは事実（笑）。ということで、文字通りの「南極ゴミ拾い」は、誤解による思い込みではなくて、叶ったことになります。

ちなみに、このあと、午後にもう一カ所、南極に上陸して、1時間半ほど散策しましたが、ゴミは一つも見つけられず。岸辺に「でかいゴミがある！」と思ったら、黒いアザラシでした（笑）。

南極大陸は、地理的にも、漂流ゴミがたどりつきにくいのだとか。それでも、南極の島の動物の中から、プラスチックが出てきたなんてことはあるそうです。南極にもいずれ、マイクロプラスチックがさらに流れ込む日が来るかも知れませんね･･･。そんな日が少しでも遅れるように、陸のゴミ拾い、海のビーチクリーンに今後も励みます♪

さて、ペンギンのコロニーで見た、素適な風景♪　ペンギンちゃんの交尾（笑）。アクロバティックな格好で交尾をするのを見て、目がテンになりました（笑）。動物のリアルな「営み」を見るのも、野生の環境ならではです。

このあとも、南極のゴミを、探しながら、素適な発見をエンジョイしてきます♪

No Gomihiroi, No Life♪I love myself♪

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